A observação espacial está entre as atividades de Estudo do Meio que mais despertam o interesse dos estudantes. E não é para menos: por meio de um telescópio é possível dar a crianças e adolescentes a possibilidade de conhecerem um pouco mais sobre um grande mistério ainda não completamente desvendado pelo Homem: o universo.

Os novos aprendizes ficam fascinados quando descobrem que as estrelas quem enfeitam as noites surgem da contração de nuvens de gases (sobretudo hidrogênio) e poeira do meio interestelar que entram em colapso devido à força da gravidade. “E de onde vem a luz das estrelas?”. Veja bem: quando a temperatura e a densidade aumentam no centro da estrela em formação elas tornam-se incandescentes e emitem um brilho de cor vermelha.

O que poucos sabem é que as estrelas também morrem. Depois de cumprirem uma linha variável de evolução, que oscila de acordo com a massa inicial, elas se desintegram ou apagam, transformando-se em buraco negro. Esse processo demora bilhões de anos.

Entre uma observação e outra, os estudantes podem aprender sobre a classificação das estrelas, de acordo com o grau de evolução do processo interno de reações nucleares. Segundo essas fases, as estrelas são chamadas de anãs, gigantes, supergigantes, anãs brancas, novas, supernovas, nêutron e buraco negro.